이 대통령은 11일 오후 중앙재난대책본부에서 전국 시도지사와 함께 호우 피해 및 복구 계획에 대해 화상통화를 나누는 과정에서 박준영 전남지사가 평창 동계올림픽 유치를 축하하자 “올해 F1 코리아 그랑프리 두번째 대회가 열리는 걸로안다”라고 물은 뒤 “잘 추진되도록 하라”라고 말했다.
이어 “F1에 대해서는 추후 별도로 얘기할 기회를 갖자”고 말했다.
이날 발언은 동계올림픽 유치 축하메시지에 대한 단순화답 차원에서 이뤄진 것으로도 해석되나 일부 시도지사가 모인 자리에서 나온 공개발언인데다 예년에 볼 수 없던 호의적 태도여서 정부와 정치권의 무관심속에 사면초가에 놓인 F1에 어떤 식으로든 호재로 작용할 가능성이 클 것이라는 예상이다.
또 지난 5월 6일 김황식 국무총리 주재로 열린 국정조정회의와 같은달 27일 차관급 실무협의에서 ▲올해 F1건설비 200억 원 조기 집행과 운영비 90억 원 지원 ▲경주장 부지 양도·양수 해결 ▲모터스포츠산업 클러스터 조성 지원 ▲범정부적 홍보 등 4대 현안에 대한 연속논의가 진행된 이후 나온 발언이어서 정치적 의미도 담고 있는 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.
특히 대통령을 중심으로 재벌총수, 스포츠 스타까지 똘똘 뭉쳐 동계올림픽 유치를 이끌어내면서 스포츠 외교가 주목받는 상황에서 나온 발언이기도 해 “국제 스포츠행사 유치로 인한 국가브랜드 상승과 경제적 파급 효과를 피부로 느낀 대통령이 F1에 대해서도 '관심 모드'로 선회한 것으로 아니냐”는 의견도 제기되고 있다.
전남도 관계자는 12일 “그동안 정부 부처 일부 실무라인에서 F1지원에 난색을 표명한 가운데 대통령이 직접 성공 개최를 주문하고, 추후 논의를 약속했다는 데 적잖은 의의가 있다”며 “월드컵, 올림픽과 더불어 3대 지구촌 스포츠 제전인 F1이 국제행사로 발돋움하는 단초가 됐으면 한다”고 말했다.
저작권자 © 충남일보 무단전재 및 재배포 금지
