이 자리는 세계 3대 저명 과학 학술지인 네이처지(nature), 사이언스지(science), 셀지(cell) 등에 세계적으로 인정받는 획기적인 연구결과를 게재함으로써 국가 과학발전에 이바지한 우수과학자를 초청해 상금과 함께 격려를 위한 자리이다.
한편 홍 교수는 기존 제올라이트보다 훨씬 복잡한 세공구조를 갖는 새로운 제올라이트(한밭대의 옛 이름인 대전산업대의 영문이니셜을 따 TNU-9로 명명)를 발견한 연구논문이 지난해 11월 2일자로 발행된 네이처(Nature)지에 게재됐고, 연구의 우수성과 국가발전의 기여도를 인정받아 초청된 것이다.
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