독도문제에 이어 이제는 역사문제로까지 우리 정부가 관리대응에 부실하다는 지적이 일면서 각성을 촉구하는 목소리가 많다.
미국 의회조사국(CRS)이 동북아시아의 역사적·지정학적 관계를 조명하는 보고서에 ‘고구려와 발해가 당나라의 지방정권’이라는 왜곡된 주장을 실을 것으로 알려지자 국내 역사학계가 큰 우려를 나타냈다.
정부 당국은 이 보고서가 중국 주장을 단순히 소개한 참고 자료이며 동북아역사재단 등이 우리 입장을 미국에 전달, 보고서에 우리 입장이 담길 것이라고 설명했다.
하지만, 이번 보고서를 계기로 동북공정 등을 통해 고구려와 발해의 역사를 중국사에 편입시키려는 중국의 입장이 자칫 국제적으로 기정사실화될 수 있다는 점에서 학계는 우려를 자아내고 있다.
정부도 사안이 생길 때마다 대응하는 소극적인 자세에서 벗어나 고구려와 발해가 우리의 역사임을 전 세계에 적극적으로 알려야 한다는 지적도 제기됐다.
정부 당국은 미 보고서가 중국의 입장을 단순히 소개한 참고 자료라고 하지만 미 의회에서 발행한 자료는 세계적인 권위가 인정되기 때문에 단순한 소개라고 해도 의미를 가질 것이기 때문이다.
동북아역사재단이 미국 측에 우리 입장을 설명해 우리 입장이 보고서 부록에 실릴 것이라고 하는데 우리 입장을 전달한 것만으로 할 일을 다했다고 하는 것은 말이 안 된다.
미 의회가 동북아시아 정세 변화에 대비해 동북아시아의 역사적 문화적 배경을 파악하기 위한 절차를 진행하는 것이라면 우리 정부도 적극적으로 대응해 중국에 빌미를 주지 말아야 한다.
고구려사의 경우 중국이 우리 학계의 반발을 의식, 우리 입장을 어느 정도 인정하는 분위기지만 발해사에 대해서는 오히려 공세를 펴고 있다는 것이 중국이고 그들이 민족분열을 우려해 동북공정 등 동북아시아에 대한 역사를 왜곡 날조하는 것을 우리가 방치해서는 안 된다.
나아가 중국 측의 주장에 반박할 수 있는 학문적 역량을 키우는 것이 중요하다는 지적도 많다.
고구려사와 발해사, 고조선사 등 고대사에 대한 학문적 연구 성과를 축적해 나가는 것이 기본이자 가장 중요하기 때문이다.
편향된 보고서가 나오지 않도록 한국 쪽 입장을 정리해 보냈다는 정부는 그러나 책임있는 자세로 역사에 대한 바로서기사업을 추진해야만 한다. 더욱이 중국이 동북공정이라는 이름으로 역사왜곡에 혈안이 돼있는 만큼 이에 대한 적극적인 대응이 필요하다.