[특별기획] 올바른 다문화사회 정착, 학교현장에서 답을 찾다
[특별기획] 올바른 다문화사회 정착, 학교현장에서 답을 찾다
대전시교육청과 함께하는 다문화교육 프로젝트 ①다문화교육의 이해
  • 김일환 기자
  • 승인 2019.10.21 17:00
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[충남일보 김일환 기자] 대전시교육청은 해마다 다문화 중점 유치원·초중등 학교와 한국어·한국문화 집중교육 학교를 다문화 학생의 분포에 따라 선발해 지원하는 등 다문화가정 학생을 위한 정책·사업을 추진하고 있다. 올해는 ‘대전다문화교육지원센터’를 신설, 예산 지원 강화 등 체계적인 시스템 구축하는 데 힘을 쏟았다.

충남일보는 대전시교육청과 함께 학교·가정·사회에서의 다문화교육 정책 추진과 문제점, 대책 등을 6회에 걸쳐 살펴보고자 한다. <편집자 주>

다문화(多文化)는 한 사회 안에 여러 민족이나 여러 국가의 문화가 혼재하는 것을 이르는 말로 여러 나라의 생활 양식을 뜻하며 다문화 사회란 서로 다른 인종·민족·계급 등 여러 집단이 지닌 문화가 함께 존재하는 한 국가나 사회를 말한다. 

세계화로 단일한 민족 국가들이 가지고 있던 다양한 문화를 서로 인정하고 교류하기 위해 여러 문화를 존중하고자 하는 인식이 높아지고 다문화 가정이 늘어나면서 서로를 이해하고자 하는 다문화에 대한 관심이 늘어나고 있다.

이에 다문화 교육의 중요성은 더욱더 부각되고 있다. 다문화 교육은 인종, 민족, 사회적 지위, 성별, 종교, 이념에 따른 집단의 문화를 동등한 가치로 인식하며 다른 문화에 대한 편견을 줄이고 다양한 문화를 이해하기 위한 지식, 태도, 가치 교육을 가르치는 것이다.

우리나라는 2006년 ‘다문화가정 자녀 교육지원대책’을 처음으로 수립한 이후 다문화교육 지원과 활성화에 노력하고 있다. 

다문화학생 교육권 보장을 위한 ‘초·중등교육법 시행령’ 개정으로 거주증명만으로 편입학이 가능하도록 했으며 다문화 특별학급 운영 및 다문화학생 학력인정의 근거를 마련했다.

또 다문화교육 정책학교 운영, 다문화학생 대학생멘토링 시행, 중앙다문화교육센터 지정·운영, 지역다문화교육지원센터 등을 운영하고 있다.

우리나라는 현재 전체 학생은 감소하고 있지만, 다문화학생은 증가하고 있다. 부모의 출신 국가도 중국·베트남을 비롯해 점점 더 다양화되고 있다.

행정안전부가 발표한 ‘2017년도 지방자치단체 외국인 주민 현황(2018년 11월)’에 따르면 대한민국에 거주하는 외국인 주민수는 186만1084명으로, 총 인구 대비 외국인 주민 비율은 3.6%다.

이는 전년(176만4664명) 대비 9만6420명(5.5%) 증가한 수치다.

우리나라 총인구(5142만2507명)의 3.6%에 해당하는 수준으로, 17개 시·도 인구와 비교하면 9번째에 해당한다. 충청남도(216만명)와 전라북도(182만명)의 중간 수준이다.

외국인주민이 1만 명 이상 또는 인구 대비 5% 이상 거주하는 시군구는 69개 지역이며, 경기도 22개, 서울특별시 16개, 인천광역시·충청남도·경상남도 5개 지역 등이다.

결혼이민자의 규모도 지난 15년 동안 약 6배 이상 증가했다. 국제결혼의 증가와 더불어 다문화학생 역시 빠른 속도로 증가하고 있는 것이다.

교육부의 다문화학생 현황에 따르면 최근 5년간 전체 학생수는 연평균 약 18만 명이 감소했으며 저출산으로 인해 학령인구 감소세는 지속될 것으로 예상된다. 반면 다문화학생은 최근 5년간 1만명 이상 증가해 작년에는 12만 명을 넘어섰다.

대전지역도 이 같은 현상이 뚜렷히 나타나고 있다. 

최근 3년간 대전지역 전체 학생수는 2016년 19만672명, 2017년 18만2971명, 2018년 17만5426명(초 8만3416, 중 4만2687, 고 4만9353)으로 해마다 줄고 있다. 반면 다문화학생은 2016년 2012명, 2017년 2256명, 2018년 2565명(초 2056명, 중 335명, 고 171명)으로 꾸준히 증가하고 있다. 

한국사회는 이제 다문화사회로 진입했다. 이제는 다문화가정 및 다문화학생을 우리 사회로 포용하고 다양한 문화가 공존하는 성숙한 교육환경을 조성하는 것이 중요하다.

다문화교육 정책은 초창기 다문화학생을 구분해 낙인효과를 유발하는 등 많은 시행착오를 겪었다.

현재는 일반학생과 다문화학생이 더불어 성장하는 것을 목표로 한 다문화교육 정책이 시행되고 있으며 전 학생을 대상으로 한 다문화 이해교육과 교사연수를 통한 인식개선 등 상당부분에서 성과를 냈다.

하지만 다문화 학생에 대한 학교폭력 및 차별이 여전히 존재하며 다문화학생이 분산되어 있고 교육 수요가 다양해 이에 대한 적절한 대응이 쉽지 않다는 평가다.

다문화가정 학생이 늘면서 학업을 중단하는 사례도 매년 증가 추세에 있다.

최근 교육부가 발표한 ‘다문화 학생 현황’ 보고서에 따르면 내국인 다문화 가정의 초등학교 학업 중단율은 꾸준히 증가하고 있다. 중학교 역시 내국인 학생의 학업 중단율이 2012년 0.8%에서 2013년 0.7%, 2014년 0.6%로 꾸준히 감소하는 동안 다문화 학생은 매년 1.2%를 유지했다.

대전지역 초등학생 학업 중단 사례는 2015년 1317명 중 5명(0.38%), 2016년 1578명 중 8명(0.51%), 2017년 1811명 중 12명(0.66%)으로 늘었다.

2017년의 경우 학업 중단 사례는 장기결석이 1명, 미인정 유학 4명, 면제 등 기타 사유가 7명으로 집계됐다.

다문화 가정 자녀가 학교에 적응하지 못하는 가장 큰 이유는 ‘친구들과 어울리지 못해서’(64.7%·복수응답)로 나타났다. 이어 ‘학교 공부에 흥미가 없어서’가 45.2%, ‘한국어를 잘 하지 못해서’가 25.3% 등이 뒤를 이었다. 

응답 중에는 ‘외모 때문에’, ‘부모의 관심이나 경제적 지원이 부족해서’, ‘선생님의 차별 대우 때문에’라는 응답도 있었다.

학업 중단 사유에서도 ‘학교생활 문화가 달라서’가 18.3%로 가장 많았고 ‘공부가 어려워서’가 18%로 그 뒤를 이었다.

또 중도 입국 학생들은 줄곧 외국에서 자란 탓에 언어 문제와 취학 등에서 어려움을 겪고 있다.

이에 따라 다문화가정 학생들에 대한 정책이 학업과 실적 위주로 편향돼 학생들의 정서나 인성, 자존감 등에 대한 관심은 상대적으로 부족하다는 지적이 나오고 있다.

또 다문화학생과 다문화교육 정책학교 중심의 다문화교육을 넘어 모든 학생과 모든 학교로 다문화교육의 범위를 넓혀야 한다는 주장도 나온다.

우리 사회는 이미 다문화 사회에서 살아가고 있다. 다양한 국적의 사람들이 모여 가족을 이루고 지역공동체를 형성해 함께 협력하고 공생하며 살아가는 사회로 무엇보다 우리 국민들의 의식이 변화돼야 한다.

결혼이주 여성들은 물론 이주 외국인들이 우리 사회에 적응하고 정착할 수 있는 사회적 안전망을 마련해야 한다. 국가 차원에서 지역별 지원 시스템을 구축하고 지자체 또한 프로그램 다원화로 지원체계를 마련해야 한다.

기존 다문화학생 지원 중심의 다문화교육 추진 방식에서 차별·편견 방지 및 상호문화교육 이해를 위한 교육방식으로 확장하고 향후 다문화학생의 강점을 개발해 우리사회 인재로 성장할 수 있도록 맞춤형 지원 강화가 필요한 시점이다.

 


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