날씨가 쌀쌀해지고 건조해져서 그런지 하루가 멀다 하고 연일 계속되는 차량화재로 국민 불안감은 커져가고 있다.
소방청에 따르면 차량화재의 약 31%는 기계적 결함으로, 24%는 전기적 요인으로, 부주의 17%, 교통사고 10% 순으로 발생한다고 한다.
금년 오늘 현재까지 전국적으로 2,336여건의 차량화재가 발생하였다고 하니 놀라지 않을 수 없다.
자동차 등록대수는 꾸준히 증가하는 추세지만, 개인이 소화기를 구매해서 차량에 적재하는 경우는 손에 꼽는 실정이다.
현행법상 7인승 이상 자동차와 화물차, 특수차는 의무적으로 소화기가 비치되어 출고되지만 그 밖의 차량에 관하여는 이 같은 의무규정이 없기 때문이다.
따라서 전 차종 소화기 의무비치는 많은 사람의 생명과 재산을 보호하는데 큰 역할을 할 수 있다. 작은 공간에서 발생하는 자동차 화재의 특성상 초기 진화에 실패하면 내장재의 특성과 연료로 유류나 가스를 취급하기 때문에 화재의 확산뿐만 아니라, 초기에 진압하지 않으면 대형사고로 번질 수 있다.
소방서 관계자들은 7인승 차량과 마찬가지로 5인승 차량의 경우에도 제조과정부터 소화기가 설치돼 출고되어야하고, 기 출고되어 운행 중인 차량도 차량용소화기, 이제 전 차종 의무배치가 필요하다고 말하고 있다.
이밖에 자동차화재 예방법으로는 가급적 햇볕이 강한 외부 주차장을 피해서 실내주차장을 이용하며, 정기적으로 냉각수를 보충 및 엔진오일 등 점검을 한다.
또 예상치 못하게 주행 중 불이 난 경우에는 당황하지 말고 도로 갓길 등 안전한 장소에 차를 세운 뒤 엔진을 정지시키고 소화기를 활용 초기진화 및 신속한 119신고를 통해 피해를 줄여야 할 것이다.
아울러 유사시 초기대응에 효과적으로 사용될 수 있도록 운전석옆에 두어야 하며 트렁크에 있어서는 안 될 것이다.
화재 초기 소화기 1대는 소방차 1대의 위력과 비슷하다. 소화기 비치와 동시에 정기적인 차량 점검, 화재예방 안전수칙을 준수하여 즐겁고 안전한 운전을 생활화하길 바란다.
