북한의 연평도 포격과 극심한 가을 가뭄으로 인해 올 가을철 산불조심기간동안 산불 발생건수와 피해면적이 예년에 비해 크게 늘어났지만 인명과 가옥, 문화재 등에 피해를 입힌 재난성 산불은 없었던 것으로 파악됐다.
지난 11월 1일부터 시작돼 이달 15일로 종료된 45일간의 가을철 산불조심기간동안 전국에서 발생한 산불은 모두 70건에 피해면적은 70ha. 이는 예년(34건 발생, 24ha 피해)에 비해 발생건수는 2배, 피해면적은 2.9배 각각 늘어난 것이다.
산불이 크게 늘어난 것은 올해가 최근 10년 사이 가을철 가뭄이 가장 극심했던 데 따른 것이다.
또 지난 11월 23일 북한 포격으로 발생한 연평도 산불로 산림 25ha가 불탔고 12월 3일 강원도 삼척의 주택에서 발생한 화재가 산으로 번져 일어난 삼척 산불이 강풍을 타고 야간산불로 이어지면서 산림 30ha가 소실되는 바람에 피해면적이 커졌다. 이 두 산불은 전체 피해면적의 79%를 차지했다.
이 기간동안의 산불 발생원인별로는 입산자 실화가 49건으로 전체의 70%였고 쓰레기 소각 7건(10%), 낙뢰 3건(4%), 건축물실화 2건(3%) 순이었다. 지역별로는 경남(15건) 및 강원(14건) 지역에서 총 29건이 발생해 41%를 차지했고 충북·경북 각 7건, 부산 6건, 전남 5건, 울산 4건 등이었다.
반면 대구·광주·제주 지역은 단 한건도 발생하지 않았다.
김남균 산림청 산림보호국장은 “올초부터 지난 15일까지 산불은 모두 268건이 발생해 산림 234ha가 피해를 입었는데 이는 예년 같은 기간의 506건, 3718ha에 비하면 건수는 절반 수준이며 피해면적은 7%에 불과한 놀라운 산불방지 실적”이라고 자평했다.