열린우리당 탈당파인 통합신당모임이 신당창당 구상을 밝힌 가운데 신당이 창당될 경우 범여권은 대선 때까지 분열된 상태를 극복할 수 없을 것이라는 주장이 제기돼 관심을 모으고 있다.
민주당 김효석 원내대표는 9일 밤 한 라디오 방송에 출연 통합신당모임의 신당 구상과 관련 “(신당이 만들어지면 범여권) 통합 자체가 굉장히 어려워질 것”이라고 진단하고 대선 때까지 범여권이 분열상태로 갈 공산이 크다고 점쳤다.
김 원내대표는 그러나 “신당이 만들어진다 하더라도 범여권 통합을 위한 대화는 계속할 것”이라고 밝혔다.
김 대표는 민주당 중심의 통합을 주장한 박상천 대표의 주장과 관련해선 “민주당 중심이란 건 기득권을 갖겠다는 의미보단 민주당의 법통과 정통성을 계승하는 통합이 의미있는 것”이라고 해석했다.
그러면서 “통합 교섭단체를 만들자는 건 이미 민주당 당론으로 확정한 바 있다”며 “번복은 불가능”하다고 일축했다.
민주당이 김대중 전 대통령의 차남 홍업씨를 공천한 것에 대해선 “우리가 출마를 만류하려고 노력했으나 출마를 결정한 이상 그 하나의 의석이 중요하다”며 “최선의 선택은 아니지만 그렇게 밖에 할 수 없었다”고 말했다.