생으로 먹으면 두릅 맛이 나고 삶으면 쫄깃쫄깃한 고기 맛이 나는 눈개승마가 요즘 제철을 맞아 소비자들의 관심을 모으고 있다.
눈개승마는 어린순을 데쳐 먹거나 삶아 묵나물로 국, 비빔밥, 육개장에 넣어 먹는데 고기 맛이 난다하여 ‘고기나물’로 불리기도 한다.
청양군은 부자농촌 만들기 산야초 육성사업의 일환으로 눈개승마를 청양의 새소득원으로 발굴 육성하고 있다.
여러해살이 식물로 수년간 재배가 가능하며 봄철 2∼3회 수확으로 많은 생산량을 올리기 때문에 일손이 부족한 청양 실정에 알맞은 작목이다. 또 콜레스테롤 감소, 면역체계에 도움을 주고 관절염 통증완화 등 효과가 있어 기능성 산야초로 주목을 받아 새 소득원으로서의 성장 가능성이 높다.[충남일보 김광태 기자]
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