천안시의 사회적 기업들이 고령자와 장애인 등 취약계층을 고용해 일자리 창출에 역할을 톡톡히 하고 있다.
특히 도시락 배달, 돌봄 서비스, 재활용 가구 부품 제작판매 및 문화·예술·체육·교육 등 다양한 분야에서 지역주민을 위한 고용 창출과 서비스 생산에 기여하고 있다.
천안시 소재 사회적 기업의 10월말 기준 고용현황을 살펴보면 전체 종사자 수 713명 가운데 고령자는 260명, 장애인은 90명으로, 고령자와 장애인이 350명 고용돼 전체 고용인원의 49%를 차지하고 있다.
또 고령자 취업인원 260명 가운데 55세에서 59세는 91명, 60세에서 64세는 83명, 65세 이상은 86명으로 비교적 나이가 많은 고령자층도 사회적 기업에서 생산 활동을 하는 것으로 나타났다.
사회적 기업이란 ‘사회적 기업 육성법’에 따라 취약계층에게 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌함으로써 지역주민의 삶의 질을 높이는 등의 사회적 목적을 추구하면서 재화 및 서비스의 생산 판매 등 영업활동을 하는 기업으로 고용노동부 장관의 인증을 받은 기업을 말하며, 천안시 소재 사회적 기업은 2008년 최초로 ‘하늘나무 노인복지사업단’의 고용노동부 인증을 시작으로 2010년 이후 설립이 증가했다.
올해는 고용노동부 인증 4개 기업 및 충남형·부처형 예비 사회적 기업 지정 9개 기업 등 13개소가 증가해 10월말 현재 고용노동부 인증기업 21개소, 충남 및 정부부처 지정 예비 사회적기업 15개소 등 총 36개 기업이 운영되고 있다.
권희성 일자리창출과장은 “지역의 사회적 기업들이 일자리 창출에 기여할 수 있도록 사회적 기업의 자립과 건전한 사회적 생태계 조성을 위해 노력하겠다”고 말했다.[충남일보 문학모 기자]
