[충남일보 전혜원 기자] 자유한국당 이은권 의원(대전 중구)은 7일 오송~평택간 복복선, 호남선 직선화 사업을 차질 없이 추진해 국토균형발전의 견인 역할을 해야 한다고 지적했다.
국회 국토교통위원회 소속 이 의원은 이날 한국철도공사에서 열린 한국철도공사 등에 대한 국정감사에서 "고속노선이 건설되고 KTX 운행노선이 계속 늘어났음에도 불구하고 KTX 운행이 감축되거나 중지된 지역이 생겨나면서 국토균형발전이라는 취지와 무관하게 경제성 논리만 강조하는 지경에 이르렀다"고 주장했다.
이 의원에 따르면 지난 2015년 호남지역의 숙원사업이었던 호남고속선이 개통됐지만 서대전에서 익산까지 기존 선로에 KTX가 44회 줄어들었고, 김제와 장성은 물론 광주역에도 KTX가 서지 않게 됐다.
특히 서대전역의 경우 2014년 KTX 이용객은 1일 4500명에 달했지만 2015년에는 2200명으로 반 이상 줄었다. 2016년에는 1600명까지 떨어지는 등 악순환이 반복되고 있다.
이 의원은 "올해 1월 평택∼오송간 고속선로를 복복선으로 건설하는 계획이 예타면제 대상으로 선정되면서 사업 완공시 해당 구간 선로용량은 두 배 정도 늘어나 운행횟수가 대폭 증가할 것이라 기대하고 있는 상황"이라며 "중장기적으로 어떤 노선에 어떻게 투입할 것인지 밑그림을 단계이다 보니 지금이 가장 중요한 시점"이라고 강조했다.
그러면서 "다른 노선의 KTX를 빼고 이용객이 적은 편인 서대전역에 KTX를 늘려 달라고 하는 것이 아니라 늘어난 선로용량과 차량을 국민 편익이 큰 방향으로 운영해야 한다는 것"이라고 덧붙였다.
이 의원은 "엄청난 예산이 투입된 고속선로가 수요와 경제성에 맟춰 운행하는 것은 이해하지만 동시에 공공성도 고려해야 한다는 것이 예타를 면제한 이유라 생각한다"며 "평택~오송간 복복선 개통이 몇몇 지역이 아닌 대한민국 전역의 고속열차 서비스를 확대해야 한다. 서대전역 KTX 증편이 필요하다"고 주장했다.
또한 이 의원은 호남선 직선화 사업의 조속한 추진을 요구했다. 이 의원은 "쇠퇴한 서대전역 활성화와 승객의 불편 최소화, 잠재적 고객 확보를 위해 반드시 필요하다"며 "호남과 충청의 상생, 국토균형발전 측면에서 꼭 필요한 사업"이라고 거듭 강조했다.
